Hormonen

Van nature komen hormonen voor in vlees, eieren en melk. Door vee ook kunstmatige of natuurlijke hormonen toe te dienen, kan de productie van vlees en melk worden vergroot. De Europese Unie (EU) is van mening dat het toedienen van hormonen gezondheidsrisico’s kan hebben voor de consument. Daarom is dit hormoongebruik in Europa verboden. Ook mogen de met hormonen geproduceerde producten niet in de EU worden ingevoerd en verkocht. Hierop wordt in Nederland toezicht gehouden door de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA). In de Verenigde Staten (VS) en andere delen van de wereld is hormoongebruik voor een grotere vlees- en melkopbrengst wel toegestaan.

Hormonen of hormoonbeïnvloedende stoffen kunnen de melkafgifte verhogen en de vorming van de spiermassa versnellen. Dit versnelt de melk- of vleesproductie, waardoor de prijs van de producten lager kan worden. De zes kunstmatig geproduceerde hormonen die buiten de EU mogen worden gebruikt, zijn 17 ß-oestradiol, progesteron, testosteron, zeranol, trenbolone en melengestrol acetaat. Het gebruik wordt daar toegestaan omdat er volgens nationale en internationale organisaties zoals de Amerikaanse FDA en de wereldgezondheidsraad (WHO) bij een normale dagelijkse consumptie van vlees, melk en eieren geen effecten zijn vastgesteld op de gezondheid. De eventuele hormoonresten in het vlees en de melk worden namelijk na consumptie snel afgebroken in het lichaam. De EU verbiedt het gebruik van deze hormonen uit voorzorg, vanwege mogelijke gezondheidsrisico’s. Hierdoor is het verboden in de Europese Unie vlees of melk te verkopen dat met groeibevorderende hormonen is geproduceerd.

Illegaal gebruik

Naast de veiligheid van de zes genoemde hormonen is ook het illegale gebruik van andere hormonen onderwerp van discussie. Van diverse illegale hormonen is niet voldoende onderzocht wat de negatieve gevolgen zijn voor de consument, waardoor een potentieel gezondheidsrisico aanwezig is. Ook kan door het gebruik van onjuiste doseringen de hoeveelheid hormonen in vlees of melk de veilige hoeveelheid overschrijden. Grote hoeveelheden van sommige hormonen kunnen schadelijk zijn voor de hormoonhuishouding, de ontwikkeling van het lichaam en de weerstand van de mens. Op het gebruik van hormonen wordt in Nederland en in de EU gecontroleerd.