Risico’s

Een bestrijdingsmiddel heeft idealiter geen nadelige gevolgen voor andere dieren of planten, werkt snel en doeltreffend, ook nadat het enkele jaren is toegepast en wordt snel afgebroken, zodat er bij de oogst weinig of geen restanten meer op het gewas zitten. In de praktijk bestaan deze ideale middelen over het algemeen niet. Vaak is bijvoorbeeld een insecticide niet alleen effectief tegen het bewuste insect, maar doodt het ook andere insecten en kan het schadelijk zijn voor de mens.

Regels voor gebruik
Bestrijdingsmiddelen zijn uitgebreid getest op mogelijke risico’s voor mens en milieu. Vooral bij het gebruik van bestrijdingsmiddelen in de open lucht kan een middel onbedoeld schade aanrichten in de natuur. Van elk bestrijdingsmiddel wordt daarom gemeten wat de zogenaamde milieubelasting is. Daarbij wordt ook gelet op de hoeveelheid bestrijdingsmiddel die bij gebruik in het (grond)water terechtkomt.

Als een middel is toegelaten, is ook bepaald hoe het moet worden gebruikt waardoor er weinig of niets in een levensmiddel achterblijft. Bijvoorbeeld hoeveel dagen er gewacht moet worden na het gebruik van het bestrijdingsmiddel, voordat het gewas mag worden geoogst.

Voor elk middel zijn grenzen gesteld aan de hoeveelheid die mensen dagelijks binnen mogen krijgen, de zogenaamde ADI (Acceptable Daily Intake), en de hoeveelheid die achter mag blijven in een product, de MRL (Maximum Residu Level). Bij het vaststellen van de ADI is waar mogelijk rekening gehouden met de werking van andere bestrijdingsmiddelen.

Overschrijdingen

Als er meer bestrijdingsmiddelen zijn gebruikt dan wettelijk wordt toegestaan, dan betekent dat niet meteen dat er gevaar is voor de gezondheid. De wettelijk toegestane hoeveelheid wordt de zogenaamde Maximum Residu Level genoemd. Dit is de hoeveelheid bestrijdingsmiddel die het product bij normale consumptie maximaal mag bevatten zonder dat dit een gevaar oplevert voor de gezondheid. De MRL is gebaseerd op de ADI. Daarin is een ruime veiligheidsmarge opgenomen. Producten met meer bestrijdingsmiddel dan wettelijk wordt toegestaan zijn daarom niet direct een gevaar voor de gezondheid.